Tocinómetro: Past Lives

Past Lives es una hermosa oda al amor que se desvanece.

El debut como directora de Celine Song va más allá de cualquier expectativa, ya que hábilmente teje un tapiz de emociones con una elegancia cinematográfica que es a la vez sutil y profundamente sincera. A través de una narrativa cautivadora y lenta, la película presenta un romance que dice mucho sobre el valor del tiempo y los recuerdos, al tiempo que plantea la pregunta más importante: ¿Y si…?

La película sigue a Na Young (Greta Lee) y Hae Sung (Teo Yoo), dos amigos de la infancia de Corea del Sur, quienes poco a poco desarrollan un romance inocente. Cuando su familia emigra a Canadá, su relación se rompe y ambos quedan con un leve sentimiento de nostalgia. 12 años después, los dos se vuelven a conectar brevemente en línea, pero parece que no pueden actuar plenamente de acuerdo con sus sentimientos. 12 años después, finalmente se encuentran en persona por primera vez en 24 años, en Nueva York, donde ella trabaja como escritora, bajo su nombre occidental, Nora. Mientras redescubren su antiguo yo a través de ojos maduros, los protagonistas se preguntan qué podría haber sido si los acontecimientos hubieran sido diferentes.

Lee y Yoo brillan como los dos protagonistas, adornando la pantalla con matices y una inquietud asombrosa, nacida de la perspectiva de reavivar sentimientos que tienen más de 20 años. Ambos protagonistas muestran una vulnerabilidad impresionante, encarnando una de las representaciones cinematográficas más delicadas del amor idealista.

Al sentirse más cómodos el uno con el otro, sus conversaciones se vuelven mucho más filosóficas y muestran una calidad casi poética. Sus discusiones sobre el destino y el pensar en lo que hubiera sido ofrecen una profundidad genuina a la historia y reflejan momentos que me remontaron a Lost in Translation (2003) y a In the Mood for Love (2000), películas que miran la posibilidad de un romance con los mismos ojos afectuosos.

Song se toma su tiempo para crear una sensación de tensión sutil entre sus dos personajes principales, creando espacios contrastantes que llevan al espectador a través de un complejo viaje de cariño y reconexión. El pequeño barrio infantil en Seúl tiene una cualidad que parece encajar con la forma ingenua pero sincera de amar de Hae Sung. Por otro lado, la ambición de Nora está en sintonía con el agitado estilo de vida de Nueva York, una ciudad en la que se siente como pez fuera del agua.

La cinematografía de Shabier Kirchner realmente brilla en la segunda parte de Vidas Pasadas, presentando a Nueva York como un telón de fondo que sirve como un compañero conmovedor de la agitación interna de los personajes principales.

El comportamiento tranquilo de la película tiene un propósito y permite que la historia del amor juvenil perdido se desarrolle orgánicamente. El suave minimalismo de la música se ve realzado por la partitura, escrita por Grizzly Bear, una banda independiente con sede en Brooklyn. El arreglo instrumental avanza maravillosamente a medida que los protagonistas se distancian y eventualmente intentan reconectarse, resaltando la inocencia de la juventud y el dolor del anhelo. La película también utiliza el silencio espléndidamente, permitiendo que las pausas abruptas en las conversaciones se entrometan en la relación aparentemente cortés y despierten emociones profundamente arraigadas.

El personaje de John Magaro, Arthur, es una incorporación muy buena a la película centrada principalmente en dos personajes. Él comprende que su esposa quiera reunirse con Hae Sung, pero no puede ignorar sus sentimientos de celos, mostrándonos otra faceta de la naturaleza voluble del amor. También disfruté especialmente sus conversaciones con Nora, que plantean preguntas sobre la naturaleza de la pertenencia.

En el filme vemos que platican sobre el concepto coreano de in-yun (una conexión personal que trasciende vidas), Vidas Pasadas parece destinada a convertirse en un romance tradicional “hecho el uno para el otro” con un giro familiar de triángulo amoroso. Sin embargo, Song está más interesada en explorar cómo cambian las personas con el pasar de los años que cómo permanecen juntas. No es casualidad que cuando aparece el título de la película en pantalla, las dos palabras “Pasado” y “Vidas” estén separadas por un gran espacio. Juntas, esas palabras significan una cosa; aparte, implican otro.

Veredicto: cuatro tocinos que nomas no se arriman, se les agúita de limón…