‘The Substance’: Te platicamos de la transformación de las actrices

El diseñador de prótesis Pierre-Olivier Persin platica sobre su trabajo en la película ‘The Substance’.

“Siempre te dicen: ‘Tengo un guion con mucho trabajo protésico’, pero luego terminas con dos maquillajes que envejecen y eso es todo”, dijo el veterano Persin, afirmando que este es el mayor trabajo protésico que ha hecho en un proyecto. “Con The Substance, cuando leí el guion, se me cayó de las manos y pensé: ‘Guau, necesito reunirme con Coralie’”.

El thriller de terror corporal, que se apoya principalmente en efectos prácticos, sigue al personaje de Moore, Elisabeth Sparkle, una celebridad en decadencia, mientras toma una droga del mercado negro que crea una versión temporal más joven de sí misma llamada Sue y luego debe lidiar con las consecuencias.

Persin y su equipo utilizaron dos dobles de riesgo y dos dobles de cuerpo para Moore, aplicando prótesis a la actriz y las otras cuatro mujeres. “Demi estaba dispuesta a hacer todo lo posible”, dice Persin. Para una escena de “nacimiento”, donde el “otro yo” nace a través de la columna vertebral abierta, Persin utilizó marionetas, así como aparatos protésicos en el doble de cuerpo para asegurarse de que pareciera lo más real posible.

Margaret Qualley, que interpreta a la versión más joven de Moore, lució pechos falsos en la película que Persin hizo tomando un molde en vivo de Qualley, luego produciendo aparatos de gel de silicona que luego le pegó a la actriz antes de colorear y mezclar. Persin explica: “Es prácticamente el mismo proceso para cada prótesis: empiezas con el molde o el escáner en vivo, luego esculpes el cambio que quieres obtener y luego moldeas esas esculturas. Luego usas silicona o cualquier material con el que estés trabajando, las pegas y las pintas”.

El primer proyecto de Persin que documentaba la descomposición de Elisabeth involucraba un dedo, también la primera parte del cuerpo que experimenta los efectos secundarios de la droga en la película. “Recuerdo que Coralie quería ir un poco demasiado lejos y demasiado rápido para las primeras etapas”, señala Persin. “Pensé: ‘Al final se va a convertir en esa bruja grotesca, así que tal vez sería mejor hacerlo paso a paso’”. Cuando Persin probó su prótesis de dedo en alguien, parecía “estúpida” y como “Mickey Mouse”, y pasó un mes corrigiéndola. A partir de entonces, todas sus etapas de descomposición fueron diseñadas cuidadosamente hasta la última etapa de “Gollum”, donde el aspecto se diseñó con el uso de plastilina (arcilla para modelar) y una “maqueta de escultura manual de la vieja escuela”.

Como Fargeat quería utilizar la menor cantidad posible de efectos especiales, incluso una escena en la que Sue (Qualley) se enfrenta a Elisabeth (Moore) se hace principalmente con marionetas y solo con una pequeña ayuda de efectos visuales. “Hicimos una cabeza de maniquí de Demi con su cara de Gollum, que era bastante sofisticada y podía sangrar y moverse de manera realista”, dice Persin. “Y luego Margaret golpeó la cabeza contra el espejo, lo que provocó que el espejo explotara y se rompiera… luego filmamos la misma escena con Demi, y el departamento de efectos visuales mezcló las dos tomas para que realmente se pueda ver la cabeza falsa golpeando el espejo, y luego se puede ver la reacción de Demi”.

Moore pasaba hasta seis horas en la silla de maquillaje dependiendo de la transformación. El look que requirió más trabajo fue el final: Monstro.

Monstro, también conocida como Elisasue, es una amalgama de Sue y Elisabeth después de que Sue intenta crear una nueva versión de sí misma usando suero sobrante. El resultado es una mancha distorsionada, al estilo de El grito de Edvard Munch, con lo que queda de la cara de Elisabeth grabado en la espalda del monstruo. “A veces no estábamos de acuerdo. En la última etapa, nos entendimos”, dice Persin.

La principal preocupación de Fargeat en la película, señala, era de hecho el aspecto de Monstro. Pero el primer diseño de Persin, que utilizó maquetas, escultura digital y Photoshop, se acercó bastante a la versión final.

El rostro de Monstro, que llevaba dos horas diarias para aplicar, era una prótesis, mientras que su cuerpo era un traje. El rostro de Qualley se utilizó para los primeros planos de Monstro, mientras que un doble sustituyó a los planos de cuerpo entero. “Nada era demasiado absurdo”, dice Persin. “Nunca fue suficiente”.